Ein zuverlässiges Nahverkehrssystem in Westfalen-Lippe sowie über die Region hinaus erhalten und ausbauen – dieses Ziel verfolgt der NWL.
Als Aufgabenträger ist er gemeinsam mit dem VRR und dem NVR dafür zuständig, den gesamten Schienenpersonennahverkehr in NRW zu organisieren. Insgesamt verkehren auf dem knapp 2000 km langen Streckennetz des NWL 58 Nahverkehrslinien.